On parle plutôt de barrière cutanée. Mais qu’est-ce donc? Et quels produits et habitudes beauté l’endommage? Le problème est-il irréversible? Toutes les réponses d’experts aux questions que vous vous posez à propos de votre peau en mauvaise santé sont ici.
Beaucoup d’entre nous n’en savent pas assez sur la barrière cutanée. Qu’il s’agisse d’un visage irrité après l’application d’acides potentiellement agressifs, ou de l’utilisation excessive de gommages abrasifs, nous ne nous arrêtons souvent qu’à la sensation d’une barrière cutanée endommagée.
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Il se trouve qu’une barrière cutanée altérée n’est pas seulement due à une utilisation excessive de produits de soins de la peau. Si vous faites subitement face à une sécheresse, des rougeurs ou encore une irritation plus que gênante, une multitude d’autres facteurs, allant de l’environnement à votre qualité de sommeil, méritent d’être examinés. Vous n’êtes pas seul dans cette situation ; le hashtag #skinbarrier a déjà cumulé 6,6 milliards de vues sur TikTok, et ce n’est que le début.
Qu’est-ce qu’une barrière cutanée?
« La barrière cutanée, explique le Dr. Alexis Granite, est la première ligne de défense de la peau (et du corps) contre la pollution, les rayons UV, la perte d’eau, l’inflammation, les irritants et les infections. C’est essentiellement la couche supérieure de notre peau, également connue sous le nom de couche cornée. » Cette barrière est donc formée de cellules mortes de la peau maintenues ensemble par une sorte de « colle lipidique ». Cette dernière se constitue de céramides, de cholestérol et d’acides gras. Ensemble, ces composants agissent comme des briques et du mortier, assurant ainsi l’hydratation et la protection des couches profondes de la peau.
En résumé, la barrière cutanée désigne les cellules en surface de la peau et les liaisons qui les maintiennent en place. C’est cette couche extérieure qui détermine l’aspect de votre peau, que ce soit un éclat radieux ou une rougeur irritante. Selon le Dr. Angela Tewari, c’est également cette zone qui régule l’hydratation, influençant ainsi l’apparence et le confort de votre peau lorsqu’elle est bien entretenue.
Quels sont les symptômes d’une barrière cutanée endommagée?
Si vous vous trouvez en train de lire cet article, il est probable que vous ressentiez ou que vous ayez déjà ressenti certains des signes révélateurs d’une barrière cutanée endommagée.
Toujours d’après le Dr. Angela Tewari, « vous saurez si votre barrière cutanée est endommagée dans le cas où votre peau semble fatiguée et sèche, ou si vous rencontrez des poussées d’acné ou encore des démangeaisons cutanées. Il est à noter que certaines de ces manifestations sont génétiques ; certaines personnes peuvent en effet être naturellement plus sujettes à l’acné ou avoir la peau plus sèche, mais il existe des moyens d’optimiser notre barrière cutanée. »
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Le Dr. Granite évoque également la présence de matité, de rougeurs, de décoloration voire de dermatite comme symptômes d’une barrière cutanée altérée. « Toutes les affections cutanées ne sont pas liées à une barrière cutanée endommagée, mais une peau en bonne santé présente généralement une apparence habituelle ».
Quelles sont les causes d’une barrière cutanée endommagée?
« Si l’on considère les causes externes, explique le Dr. Angela Tewari, les facteurs environnementaux comme la pollution ou la saleté, qui peuvent induire un stress oxydatif sur la peau, contribueront à endommager la barrière cutanée. » La spécialiste souligne également que « le soleil (UVB et A) est un autre agent dommageable pour la barrière cutanée. Du côté des facteurs internes, le Dr. Angela Tewari mentionne « une mauvaise hydratation et une mauvaise alimentation comme deux autres éléments qui peuvent altérer la barrière cutanée. De plus, avec l’âge, la barrière cutanée a tendance à se relâcher, ce qui signifie que les jonctions sont moins étanches, laissant ainsi la peau plus vulnérable aux dommages externes et affectant la cohésion des cellules cutanées. »
D’autres facteurs sont en outre à considérer. « Les allergènes cutanés, le stress psychologique et le manque de sommeil sont également des causes fréquentes de détérioration de la barrière cutanée », ajoute-t-elle. Et comme si ce n’était pas assez, « l’épidémie croissante de sur-nettoyage et de sur-exfoliation de la peau contribue également à ces dommages. »
Trop de soins de la peau peuvent-ils endommager la barrière cutanée?
La préoccupation principale qui afflue dans les courriers de lecteurs au sein du département de beauté chez ELLE, est souvent la même: « Comment puis-je réparer ma peau après une réaction causée par un produit de soin? » Que ce soit à cause d’un AHA hautement concentré ou d’une frénésie pour le rétinol, il est de notoriété publique que les ingrédients actifs peuvent avoir un impact dévastateur sur la barrière cutanée s’ils sont mal utilisés.
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Marc Elrick, fondateur de BYOMA, témoigne d’une augmentation alarmante du nombre de jeunes consommateurs à la recherche d’actifs qui ne conviennent pas à leur peau. Une tendance notamment observée récemment à travers le prisme de TikTok.
« Il est de plus en plus courant de constater des problèmes cutanés dus à une utilisation excessive des produits de soin et à une exfoliation trop fréquente, souligne-t-il. Les gens recherchent des solutions rapides et temporaires, mais celles-ci peuvent souvent causer plus de tort que de bien. Il est depuis longtemps admis, et à tort, que plus le pourcentage d’actifs est élevé, meilleurs sont les résultats. Mais une utilisation inappropriée peut sérieusement compromettre la barrière cutanée. » Selon lui, « plus de 70 % des personnes dans le monde estiment avoir une peau sensible », ce qui peut facilement mener à la confusion entre une peau sensibilisée et les signes d’une barrière cutanée endommagée, marqués par la sécheresse, les rougeurs et l’irritation.
Un constat corroboré par l’ensemble de nos experts. Selon Granite, « les ingrédients actifs offrent de nombreux bienfaits positifs pour la peau, tels que l’amélioration du renouvellement cellulaire, les propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, l’optimisation de la texture et du tonus de la peau, ainsi que la stimulation de la production de collagène et d’élastine. Cependant, lorsqu’ils sont utilisés de manière excessive, notamment avec des actifs puissants tels que le rétinol et les exfoliants, ils peuvent perturber la barrière cutanée et déséquilibrer le métabolisme cutané. »
Le Dr. Angela Tewari souligne que la plus grande erreur que nous puissions faire est de rechercher des résultats instantanés en matière de soins de la peau. Si vous constatez que votre peau est devenue trop sensible ou réactive, il est probable que votre barrière cutanée soit « brisée » et qu’il soit donc temps de réévaluer votre routine de soins de la peau.
Combien de temps faut-il pour réparer une barrière cutanée endommagé?
Si la plupart des erreurs de soins de la peau se produisent rapidement, le processus de réparation est, lui, malheureusement souvent plus lent et dépend fortement du type de peau, des causes des dommages et des produits utilisés pour la réparation. Le Dr. Granite affirme cependant qu’après 2 à 4 semaines, la barrière cutanée devrait commencer à se rétablir.
« Ce qui est rassurant, c’est que la réparation de la barrière cutanée est finalement souvent assez rapide, admet sa consœur Tewari. En règle générale, dans les 24 à 48 heures suivant l’utilisation de divers produits topiques, vous ressentirez un soulagement et votre peau semblera plus saine et mieux hydratée. Si, après un certain temps, certaines zones de votre peau continuent de poser problème ou si des signes d’infection apparaissent, cela signifie que votre barrière cutanée a encore besoin de temps pour se reconstituer. »
Comment réparer la barrière cutanée?
Bien que cela puisse sembler peu enthousiasmant, simplifier votre routine de soins de la peau est la méthode préconisée par nos experts pour réparer votre barrière cutanée.
« Je recommande de réduire votre routine et de vous en tenir à l’essentiel lorsque votre barrière cutanée est compromise. Un nettoyant doux, une crème hydratante et un écran solaire suffisent probablement jusqu’à ce que la peau se stabilise et reste bien hydratée », souligne le Dr. Granite.
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Le Dr. Tewari recommande également d’incorporer différentes vitamines essentielles à votre peau en les consommant via votre système digestif (vitamines A, C, D, E et B), que l’on trouve dans certains légumes et fruits, ainsi que par le biais de suppléments. « Les antioxydants sont d’une importance capitale, mais il est essentiel de les utiliser avec précaution. Ils offrent de grands bienfaits et agissent comme des agents hydratants réparateurs, donc des humectants tels que l’urée et la glycérine peuvent vraiment apporter leur contribution », ajoute-t-elle.
Est-il possible d’endommager à vie sa barrière cutanée?
La bonne nouvelle est que rien n’est irréversible en ce qui concerne votre barrière cutanée: « il est très rare de causer des dommages permanents à votre barrière cutanée, à moins d’être exposé à des causes récurrentes ou spécifiques qui peuvent compromettre la santé », nous explique-t-on. Cependant, il est crucial de consulter un dermatologue pour comprendre pleinement les causes sous-jacentes de vos problèmes de barrière cutanée. Par exemple, avez-vous besoin de recourir à plusieurs produits médicamenteux ou cosmétiques pour aider à restaurer votre barrière cutanée? Ou existe-t-il d’autres facteurs à prendre en compte? Pourrait-il s’agir d’une maladie cutanée inflammatoire? Ces questions nécessitent une évaluation professionnelle pour un traitement efficace et adapté.
