Mandarin Oriental Lutetia : à la découverte du grand retour d’un mythe parisien
Après quatre ans de métamorphose, l’iconique et unique palace de la rive gauche a rouvert ses portes en 2025 sous pavillon Mandarin Oriental. Entre héritage magnifié, hospitalité millimétrée et luxe feutré, l’adresse prouve qu’il est possible de renaître sans jamais renier son âme.
Il y a des hôtels, et puis il y a les institutions. Sur la rive gauche, dans le 6e arrondissement de Paris, le Lutetia appartient à cette caste qui tutoie l’histoire tout en demeurant désormais furieusement moderne. Fondé en 1910 par les propriétaires du Bon Marché, le palace a entamé, au printemps dernier, un nouveau chapitre orchestré depuis Hong Kong, devenant alors le « Mandarin Oriental Lutetia ». C’est le deuxième établissement parisien du groupe, quatorze ans après son ouverture près de la Place de la Concorde. Et autant dire qu’il n’est pas venu faire de la figuration.
Hommage aux figures féminines
Dès le seuil franchi, le ton est donné. L’équipe, attentive, accueille chaque visiteur comme un habitué que l’on reconnaît enfin. Un sourire discret, un manteau délicatement pris en charge, quelques mots choisis : ici, l’hospitalité est des plus naturelle. Puis le regard s’élève – et tout s’impose. Après quatre ans de rénovation, l’intérieur s’affirme avec aplomb : sous la coupole ornée de fresques, mobilier Art nouveau et touches Art déco dialoguent avec un lustre sculptural, tandis qu’un sol floral monumental conduit naturellement vers le comptoir doré. L’élégance ne cherche pas à impressionner. Elle sait qu’elle le fait.
Les 184 chambres et suites prolongent cette impression. Volumes généreux, palette bleu nuit enveloppante, lignes nettes : tout semble pensé pour conjuguer héritage et présent. Depuis certains balcons, les toits de Saint-Germain-des-Prés composent un décor de film d’auteur. Mention spéciale pour les salles de bain en marbre blanc, véritables sanctuaires privés baignés de lumière, équipés de baignoires profondes et de miroirs-écrans. Les produits de soin signés Chopard parachèvent l’expérience. Et pour celles et ceux sensibles aux lieux habités par des figures inspirantes, deux suites rendent hommage à deux des habitués de l’historique Lutetia : Isabelle Huppert et Joséphine Baker. Cette dernière est d’ailleurs un coup de cœur chez ELLE Suisse puisqu’elle offre une vue imprenable sur la Tour Eiffel.
Repaires des esthètes et des gourmets
Côté plaisirs de table, l’adresse déploie un trio bien orchestré : bar, restaurant, brasserie. Au Bar Joséphine (Baker, pour ne plus la citer), fresques redécouvertes et lignes contemporaines imaginées par le célèbre architecte Jean-Michel Wilmotte composent un décor feutré où les conversations se font velours. Pour les mélomanes de musique jazz, un autre bar, l’Aristide, prendra soin de toutes leurs attentes. Sa décoration nous plonge dès les premières secondes dans l’aura des piano-bars entre canapés charleston et déco speakeasy. Coiffé d’une verrière ultra colorée, le restaurant Saint-Germain cultive une atmosphère designer-chic, du petit-déjeuner tardif au dîner improvisé. Quant à la Brasserie Lutetia, c’est le repaire de gourmets par excellence. On s’y rend notamment pour un brunch généreux où la gourmandise ne connaît pas la demi-mesure.
Mais le clou du spectacle se niche en sous-sol. On y descend comme dans une grotte secrète, et le souvenir du marbre blanc aperçu dans les salles de bain trouve ici son apogée : il règne partout, des colonnes au sol, enveloppant l’espace d’une pureté presque irréelle. Les touches de couleur, elles, surgissent des lumières tamisées et des reflets turquoises de la piscine, longue de 17 mètres. Rarement nous est offerte l’opportunité de littéralement nager dans une installation d’art contemporain. Sauna, bassin d’hydrothérapie, pénombre apaisante… quelques longueurs suffisent pour oublier la ville au-dessus. Le maître-nageur veille avec élégance, prêt à conseiller, bien sûr, sans jamais troubler la quiétude.
Dernier argument, s’il en fallait : quelques mois à peine après sa renaissance, le groupe Mandarin Oriental a été sacré Meilleure marque hôtelière de luxe au monde en 2025. Une distinction qui paraît presque évidente une fois les portes du Lutetia franchies. Alors qu’au départ, on aurait pu redouter qu’une rénovation d’une telle ampleur dilue l’âme du lieu ; c’est tout l’inverse qui se produit. L’essence originelle de ce sanctuaire de l’art et de la littérature a été préservée avec une minutie d’orfèvre – fragments de fresques sauvegardés, moulures restaurées, détails patrimoniaux sublimés – si bien que chaque recoin respire une nostalgie lumineuse avec un oeil tout aussi affûté sur ce qui se fait de mieux dans le design contemporain. Le Mandarin Oriental Lutetia séduit les amoureux de design autant que les passionnés d’héritage. Et c’est précisément cette harmonie rare, entre mémoire et modernité, qui donne, forcément, envie de revenir.
Mandarin Oriental Lutetia, 45 Boulevard Raspail, 75006 Paris, France, +33 1 49 54 46 00, mandarinoriental.com
