Décès de Yayoi Kusama : sa dernière rétrospective européenne avait débuté en Suisse
En octobre dernier, la Fondation Beyeler inaugurait la première étape d’une rétrospective européenne sur l’artiste japonaise. Une première en Suisse qui s’apprête désormais à achever son parcours à Amsterdam du 11 septembre au 17 janvier 2026.
À 97 ans, Yayoi Kusama s’est éteinte à Tokyo, laissant derrière elle les symboles d’un imaginaire sans frontières. Quelques mois avant sa disparition, la Fondation suisse Beyeler inaugurait la première étape d’une rétrospective européenne pensée avec l’artiste. Après Bâle et Cologne, elle s’apprête désormais à achever son voyage à Amsterdam (dès le 11 septembre) sous une tout autre lumière : celle d’un hommage posthume.
Yayoi Kusama, une disparition annoncée le 27 août
Êtes-vous déjà entré dans une pièce constellée de miroirs qui donne une impression de répétition à l’infini ? Si oui, sachez que c’est à l’artiste japonaise que vous devez cette expérience. En 1965, la jeune femme proposait cette immersion à la Galerie Castellane de New York pour répondre à une obsession qui la suivra toute sa vie : faire fusionner l’œuvre et le corps.
Des pois à perte de vue, des citrouilles devenues icônes pop et ses Infinity Mirror Rooms ont fini par la faire entrer dans la culture populaire autant que dans l’histoire de l’art. Née en 1929 à Matsumoto, au Japon, Yayoi Kusama rejoint New York à la fin des années 1950 et s’impose dans l’effervescence de l’avant-garde américaine. Peinture, sculpture, mode et littérature : l’artiste n’aura cessé de repousser les contours de sa pratique. À 97 ans, celle qui referme plus de sept décennies d’une carrière qui aura fait de la répétition, de l’obsession et de l’infini une signature immédiatement reconnaissable est décédée le 14 août à Tokyo ; la disparition de l’artiste a été annoncée deux semaines plus tard, soit le 27 août.
De Bâle à Amsterdam, un dernier voyage devenu hommage
Quelques mois avant sa mort, c’est pourtant en Suisse que s’ouvrait un nouveau chapitre de cette histoire. Le 12 octobre 2025, la Fondation Beyeler, à Riehen près de Bâle, inaugurait la première rétrospective suisse consacrée à Yayoi Kusama. Une exposition d’envergure développée en étroite collaboration avec l’artiste et son studio et réunissant plus de 300 œuvres couvrant plus de sept décennies de création.
Des premières peintures et aquarelles réalisées au Japon aux installations qui ont construit sa renommée internationale, l’exposition donnait à voir l’étendue d’une œuvre bien plus vaste que les fameux pois qui l’ont rendue immédiatement identifiable. Certaines œuvres étaient même montrées pour la première fois en Europe, aux côtés de créations récentes et d’une nouvelle Infinity Mirror Room. Un rendez-vous qui aura marqué l’institution suisse : la Fondation Beyeler indique aujourd’hui que cette rétrospective est devenue l’exposition consacrée à une artiste contemporaine la plus visitée de son histoire.
Reste alors une dernière escale. Le 11 septembre prochain, le Stedelijk Museum d’Amsterdam accueillera à son tour l’univers de Yayoi Kusama jusqu’au 17 janvier 2027. Imaginée du vivant de l’artiste, cette dernière étape se découvrira désormais sans elle et prendra la forme d’un hommage posthume.
