L’artiste Lyonel Feininger est doublement mis à l’honneur: une exposition à Vevey et un livre d’Olivier Barrot lui sont consacrés.
Nous célébrons cette année le 150e anniversaire de la naissance de Feininger qui naît à New York en 1871. À seize ans, il part étudier la peinture et la musique en Europe et devient rapidement une figure majeure de l’avant-garde européenne. Il découvre le cubisme à Paris avec Robert Delaunay et, dans le même temps, se lie aux peintres de l’expressionnisme allemand. S’il commence par l’eau-forte et la lithographie, il se spécialise dans la gravure sur bois dès 1918. Peinture, composition, fabrication de jouets, réalisation de caricatures et de bandes dessinées… Feininger se révèle un artiste aux talents multiples et est recruté comme professeur par Walter Gropius, fondateur du Bauhaus, cette école universelle qui donna naissance au design. Ses collègues alors ne sont autres que Kandinsky et le Suisse Paul Klee. Enseignant aimé et admiré, il est cependant classé «peintre dégénéré» par le régime nazi et retourne en 1937 aux États-Unis, où il finira ses jours. L’exposition présentée à Vevey réunit plus de 70 de ses créations, grâce à des prêts exceptionnels de collections privées. Des peintures, des dessins et objets insolites sont à voir aux côtés d’une riche sélection d’estampes. Deux thématiques particulièrement importantes de la production de Feininger y sont mises à l’honneur: les sujets urbains et maritimes, à partir desquels l’artiste propose de multiples variations. Parallèlement à l’exposition, sous forme d’introduction ou pour aller plus loin, un livre incontournable: «Les voyages de Feininger» par Olivier Barrot. Le journaliste et écrivain tomba sous le charme de Feininger dès 1969, à l’occasion d’une exposition parisienne célébrant le cinquantenaire du Bauhaus. Il décida alors de partir à la découverte de l’artiste et rencontra à cet effet Achim Moeller, galeriste à New York et fin connaisseur de Lyonel Feininger qui lui indiqua où admirer les productions de l’artiste. Autant que ses voyages, ce sont de ceux de l’auteur dont il s’agit dans ce récit, une plongée merveilleuse dans l’œuvre de Feininger et dans cette époque foisonnante retranscrite avec talent. Olivier Barrot anime par ailleurs à la Société de lecture de Genève cette année le Ciné-Club du lundi soir: des films à revoir ou à découvrir!
«Lyonel Feininger – La ville et la mer», Musée Jenisch, avenue de la Gare 2, Vevey; du 15 octobre 2021 au 9 janvier 2022; informations et billetterie: museejenisch.ch; Olivier Barrot, «Les voyages de Feininger», éd. Gallimard, octobre 2021, CHF 19.80.-
