Chemin de Compostelle : pourquoi ce pèlerinage attire de plus en plus de randonneurs
Longtemps associé au pèlerinage, le célèbre itinéraire attire désormais des marcheurs aux motivations très diverses.
Année après année, le succès des Chemins de Compostelle, en France et en Espagne, confirme l’attrait grandissant d’une marche qui était autrefois liée à la religion.
Bien sûr, Saint-Jacques-de-Compostelle garde son poids historique nourri depuis le Moyen Âge. Mais aujourd’hui, beaucoup de marcheurs partent pour d’autres raisons: envie de se retrouver, rupture avec un quotidien trop stressant, défi physique ou liens humains authentiques.
La période la plus propice s’étend d’avril à octobre: les sentiers sont plus praticables, les hébergements ouverts, les restaurants aussi. Reste ensuite à choisir sa façon de faire. Certains dorment en gîte d’étape, d’autres préfèrent les chambres d’hôtes, les accueils spirituels ou les hôtels. On peut marcher trois jours ou plusieurs semaines, partir seul, accompagné, confier ses bagages ou tout porter sur son dos. Dans tous les cas, emprunter les Chemins n’est jamais le fruit du hasard et répond souvent à un besoin de déconnexion totale.
Certains choisissent justement de partir seuls, comme Georges, homme d’affaires à la vie très active, qui avait pris la route pendant trois semaines avec une idée précise: arrêter de fumer. Si le défi n’a finalement pas été relevé, cette parenthèse lui a permis de faire un point sur sa vie, sa famille et de vivre des rencontres qu’il n’aurait sans doute pas faites ailleurs. Quelques années plus tard, il repartira d’ailleurs avec sa fille Marina.
D’autres préfèrent aménager l’aventure, à l’image de Charlotte, maman au foyer, partie en famille. Leurs bagages étaient pris en charge à chaque étape et les hôtels réservés. L’organisation enlève une part de contrainte, mais pas l’expérience. Les journées gardent leur rythme de marche et leurs découvertes.
Il y a enfin ceux qui reviennent, régulièrement, sans chercher à tout accomplir d’un seul trait. C’est le cas d’Henri, chef d’entreprise qui retrouve ainsi des amis pour parcourir un nouveau tronçon. On reprend la route là où on l’a laissée. Pas besoin d’aller jusqu’au bout en une seule fois: l’essentiel tient dans cette fidélité à l’itinéraire et au groupe. On peut y chercher la foi, l’effort, le calme, les rencontres ou simplement une façon de déconnecter de son environnement habituel. Chacun avance avec son histoire, son rythme, ses raisons. Et c’est précisément ce qui rend le Chemin de Compostelle si contemporain.
