Voici votre guide de référence pour les boissons effervescentes qui marqueront votre 24 et 31 décembre.
Anniversaires, félicitations de fiançailles, mariages, bar-mitzvahs, et même l’adoption d’un chien. Qu’il y ait une fête ou un prétexte à célébrer, il est rare qu’une bouteille de boisson pétillante ne s’impose pas, n’est-ce pas? Mais reconnaître un Laurent Perrier d’un Bollinger ou différencier un Chandon Brut d’un Lamberti peut se révéler délicat. Avec leur teinte similaire, leurs bulles raffinées et leurs flacons élégants, champagne, prosecco et vin mousseux peuvent facilement prêter à confusion pour les non-initiés.
Cependant, si l’ambition est d’émerveiller vos convives et de flatter vos papilles, il est temps de se familiariser avec les différences — et les atouts — de ces trois boissons. Leur région d’origine, les cépages qui les composent et les nuances de douceur qu’elles offrent constituent autant de clés pour briller dans l’art de la dégustation.
Qu’est-ce que le champagne, le prosecco et le cava?
Les vins mousseux sont produits aux quatre coins du monde, mais leur appellation varie selon leur origine. Retenez bien ceci: le champagne provient exclusivement de la région de Champagne, au nord-est de la France. Le prosecco, quant à lui, tire ses racines de la Vénétie, dans le nord de l’Italie, tandis que le cava est originaire de Catalogne, en Espagne. Pour information, le Royaume-Uni produit également du vin mousseux. Côté cépages, le champagne résulte d’un assemblage ou d’un vin monocépage, combinant trois cépages principaux: Chardonnay, Pinot Noir et Meunier. Le prosecco est élaboré à partir du cépage Glera, tandis que le cava utilise le Macabeu, le Parellada et le Xarello. Ces trois boissons partagent un point commun dans leur processus de fabrication: une seconde fermentation, nécessaire pour générer le CO2 qui leur confère leurs bulles caractéristiques.
Quelles sont les principales différences entre le champagne, le prosecco et le cava?
Le champagne est conçu selon la méthode traditionnelle champenoise. Ce procédé inclut l’ajout de levures aux sucres, puis les bouteilles sont placées goulot vers le bas, permettant aux cellules de levure mortes de descendre dans le col. Le goulot est ensuite congelé pour extraire ces dépôts (une étape connue sous le nom de dégorgement), avant que le vin ne soit laissé à vieillir. Sam Caporn, maître du vin indépendant depuis plus de 20 ans, décrit le champagne comme très acide, « avec des notes de levure et de noix ». « Il vieillit, offre une complexité marquée, est plus onéreux et moins centré sur le fruit », précise-t-elle.
Le cava est également produit selon la méthode traditionnelle (aussi appelée méthode traditionnelle, puisque seuls les producteurs champenois peuvent utiliser légalement l’appellation “méthode champenoise”) et subit sa fermentation directement en bouteille.
En revanche, la production du prosecco privilégie la « méthode en cuve », où la seconde fermentation se déroule dans une large cuve fermée. Levures et sucres sont ajoutés au vin, la cuve étant scellée pour retenir le CO2. D’un point de vue gustatif, le prosecco présente généralement un profil doux, pétillant et fruité grâce à sa faible acidité, explique Sam Caporn.
Combien y a-t-il d’unités dans une coupe de champagne, de prosecco et de vin mousseux?
Selon Drink Aware, un verre de 125 ml de champagne, prosecco ou vin mousseux avec un taux d’alcool de 12 % ABV contient 12 % d’alcool pur et environ 1,5 unité.
Quelle est la différence entre une cuvée non millésimée et une cuvée de prestige?
« En matière de champagne, vous pouvez vous procurer des vins non millésimés, des cuvées millésimées et des cuvées de prestige telles que le Dom Pérignon », indique Sam Caporn. Le champagne non millésimé (NV) est le plus abordable, étant le fruit d’un assemblage de raisins provenant de plusieurs années de récolte. « Légalement, ces vins doivent séjourner au minimum 12 mois sur lies, car ce sont ces cellules de levure mortes qui confèrent au champagne son caractère distinct », explique-t-elle. Tamara Roberts, PDG de la maison de vin mousseux anglais Ridgeview, souligne que les vins non millésimés jouent un rôle stratégique dans la gestion des stocks des établissements vinicoles.
« Traditionnellement, les vignobles situés en climat frais subissent des variations de récolte liées aux conditions météorologiques d’une année sur l’autre », précise-t-elle. « Les vins non millésimés permettent d’augmenter le volume lors de vendanges généreuses, compensant ainsi les années de faible production. » Les champagnes millésimés, quant à eux, sont désignés ainsi en raison de l’année unique de récolte des raisins utilisés. Ils doivent légalement vieillir au moins trois ans sur lies, ce qui les rend « complexes, plus structurés et plus onéreux », selon Sam Caporn.
Un champagne Prestige Cuvée est une version millésimée d’exception, élaborée uniquement à partir des meilleurs raisins. « Ces champagnes vieillissent encore plus longtemps sur lies et proviennent de vignobles de haute qualité, pouvant vieillir durant des décennies », ajoute Sam Caporn. Les cuvées de prestige les plus connues incluent le Roederer Brut NV, le Roederer Vintage, et le fameux Roederer Cristal Vintage.
Le goût ou la valeur du champagne diffèrent-ils en fonction de sa taille?
Si, comme nous, vous pensiez que les grandes ou mini-bouteilles de champagne, de vin mousseux et de prosecco n’étaient qu’un simple gadget, il est temps de revoir cette idée.
« La taille de la bouteille apporte une subtile différence au vin », souligne Sam Caporn. « Les grands formats de bouteilles vieillissent plus lentement et sont perçus comme plus prestigieux. Ils conviennent parfaitement aux fêtes et grandes occasions. Lorsqu’un champagne est servi en magnum, il est généralement attendu qu’il ait un goût légèrement supérieur à celui d’une bouteille classique de 75 cl. »
Quant aux mini-bouteilles (demi-bouteilles ou formats de 20 cl), elles offrent l’avantage de la praticité pour une consommation individuelle, mais Sam Caporn avertit qu’elles vieillissent plus rapidement. « Elles peuvent aussi être un peu plus coûteuses que les bouteilles standards. Ainsi, le meilleur rapport qualité-prix reste la bouteille de taille normale », précise-t-elle. « Il est souvent judicieux d’acheter du champagne lorsque les détaillants appliquent des remises globales sur toute leur gamme. »
Comment conserver le champagne, le prosecco et le cava?
Les contraintes d’espace poussent souvent à entreposer une bouteille de champagne à la verticale dans la porte du réfrigérateur ou sur le côté dans une grille de refroidissement. Pourtant, selon Marie-Christine Osselin, de Moët & Chandon, au Château de Saran, il est préférable de conserver le champagne dans un endroit frais et sombre, ni trop humide ni trop sec, avec une température idéale autour de 8 à 10 °C. « Avant de servir, il est conseillé de placer la bouteille au réfrigérateur quelques heures ou quelques jours à l’avance », précise-t-elle dans le guide des festivités de Moët & Chandon.
Le champagne doit atteindre la température idéale avant d’être servi. Marie-Christine Osselin recommande de le refroidir encore environ 15 minutes dans un seau rempli d’un tiers d’eau et de deux tiers de glaçons, sans jamais le congeler. « Bien qu’il soit préférable de finir une bouteille le jour même de son ouverture, si elle reste incomplète, utilisez un bouchon spécial pour maintenir la pression et la consommer le lendemain », ajoute-t-elle.
Les vins mousseux, grâce à leur teneur en dioxyde de carbone, peuvent être stockés debout, contrairement aux vins tranquilles qui nécessitent un bouchon maintenu humide.
Cependant, il reste souvent plus pratique de les ranger horizontalement dans un casier à vin.
Pour l’ouverture, il est conseillé de tourner la bouteille plutôt que le bouchon et de servir le champagne dans un verre en forme de tulipe, qui valorise mieux les arômes qu’une flûte ou une coupe. Tamara Roberts recommande de servir le champagne, le prosecco et les vins mousseux à une température de 5 à 7 °C, « idéalement pré-réfrigérés puis placés dans de la glace avant de les ouvrir ».
L’astuce de la cuillère dans la bouteille fonctionne-t-elle pour le garder pétillant?
Si vous avez l’habitude de placer une cuillère ou une fourchette en métal dans le goulot d’une bouteille de champagne ouverte pour préserver ses bulles, sachez que cela n’a aucun effet réel. « Nous avons réalisé plusieurs expériences à ce sujet, et une cuillère ne parvient pas à retenir le CO2 dissous dans le vin mousseux », explique Gérard Liger-Belair, professeur à l’université de Reims Champagne-Ardenne et chercheur spécialisé dans les bulles de champagne, dans une interview accordée à Decanter, publication spécialisée sur le vin. Sam Caporn et Tamara Roberts recommandent plutôt d’investir dans un bouchon à champagne hermétique pour sceller la bouteille et de la conserver aussi froide que possible. « Ainsi, le vin restera pétillant le lendemain et, dans certains cas, il peut même être apprécié jusqu’au lendemain soir », souligne Sam Caporn.
Quel est le meilleur endroit pour boire des bulles à Londres?
Il est essentiel de savoir comment déguster un verre de champagne correctement. « Tenez le verre par la tige et non par le bol, car la chaleur de votre main peut réchauffer le champagne », explique Benoît Gouez, maître de cave chez Moët & Chandon. Ce conseil est également partagé par Gérard Liger-Belair, célèbre chercheur surnommé le « gourou de l’effervescence », et Gérard Lehmann, verrier de renom en Champagne.
Autrice: Katie O’Malley
Cet article a été traduit en français et adapté pour la Suisse après avoir initialement été publié sur elle.com/uk. Retrouvez tous les autres articles de cette édition sur le site web officiel.
